Keď sa povie poľovník, mnohí si predstavia človeka so zbraňou, ktorý sa vydáva do lesa za úlovkom. Moderné poľovníctvo je však omnoho viac než len samotný lov. Poľovník dnes zohráva významnú úlohu v ochrane prírody, v starostlivosti o zver a v udržiavaní rovnováhy ekosystémov. Jeho poslaním je nielen tradícia, ale predovšetkým zodpovednosť voči krajine, v ktorej žije.
Regulácia početnosti zveri
Jednou z najdôležitejších úloh poľovníka je regulácia početnosti zveri. V prostredí, kde prirodzené predátory ako vlk či rys často chýbajú alebo sa vyskytujú len v malých počtoch, môže dôjsť k premnoženiu niektorých druhov. Typickým príkladom je diviačia zver, ktorá pri vysokých stavoch spôsobuje obrovské škody na poľnohospodárskych plodinách. Podobne jelene alebo srnčia zver pri premnožení poškodzujú mladé lesné porasty. Cielený a zodpovedný lov pomáha udržiavať populácie na úrovni, ktorá je únosná pre les aj polia.
Starostlivosť o zver počas roka
Poľovník sa o zver stará nielen počas lovu. Jeho povinnosťou je aj prikrmovanie v zimných mesiacoch, keď je potravy nedostatok. V krmelcoch nachádzajú jelene či srny seno, gaštany alebo repu, pre bažanty a jarabice sú pripravené zrná. Cieľom nie je len uľahčiť zvieratám prežitie zimy, ale tiež zabrániť ich sťahovaniu k ľudským obydliam, kde by mohli spôsobovať škody.
Ochrana biotopov
Poľovníci sa podieľajú aj na ochrane biotopov. Starajú sa o napájadlá, lúky a remízky, vysádzajú kry a stromy, ktoré poskytujú úkryt i potravu pre zver. Mnohé poľovnícke združenia organizujú brigády, pri ktorých čistia lesy od odpadu či opravujú posedové zariadenia. Tieto aktivity priamo prispievajú k zdravšiemu prostrediu a k udržaniu druhovej pestrosti.
Prevencia chorôb
Poľovníci zohrávajú významnú úlohu aj pri monitorovaní zdravotného stavu zveri. Odoberajú vzorky, sledujú výskyt parazitov a chorôb, ktoré by sa mohli šíriť nielen medzi zvieratami, ale aj na ľudí. V posledných rokoch je to najmä africký mor ošípaných, proti ktorému je potrebná aktívna spolupráca poľovníkov. Včasné zistenie nákazy môže zachrániť nielen populáciu diviačej zveri, ale aj hospodárske zvieratá.
Tradícia a etika
Súčasťou poľovníctva je aj etika a úcta k prírode. Skúsený poľovník vie, že zver nie je len „korisťou“, ale predovšetkým súčasťou ekosystému. Etické zásady určujú, aké zviera možno loviť, v akom období a za akých podmienok. Správny poľovník nikdy neloví pre zábavu, ale s cieľom regulácie, hospodárenia a udržania rovnováhy. Tradície, ako posledný pohon alebo posledný hryz, sú prejavom úcty k ulovenej zveri a pripomínajú, že lov je len jednou časťou širšej zodpovednosti.
Spolupráca s verejnosťou
Poľovníci tiež zohrávajú úlohu v osvete a vzdelávaní. Organizujú podujatia pre školy, deti i dospelých, kde približujú život zvierat, význam ochrany prírody a tradície poľovníctva. Tým pomáhajú odbúravať predsudky a ukazujú, že poľovníctvo nie je len o zbraniach, ale aj o službe prírode a spoločnosti.
Poľovník je dôležitým článkom v reťazci ochrany prírody. Bez jeho činnosti by došlo k nerovnováhe v populáciách zveri, k väčším škodám na poliach a v lesoch, a zároveň by sa znížila starostlivosť o krajinu. Moderné poľovníctvo je spojením tradície, zodpovednosti a lásky k prírode. Úlohou poľovníka nie je len loviť, ale predovšetkým chrániť a udržiavať rovnováhu, aby naše lesy a polia zostali zdravé aj pre budúce generácie.
